Автогенной называется мельница, которая измельчает руду без дополнительных мелющих элементов. Функцию мелющих элементов выполняют крупные куски руды. Для этого уже на стадии дробления от рудного щебня отделяются крупные и средние по размеры куски руды. В Керетти были отдельные силосы для валунов и кусков.
В отличие от стержневой и шаровой мельниц, в автогенной мельнице руда измельчается главным образом за счет ударов кусков друг о друга, тогда как в стержневой и шаровой мельницах измельчение происходит в основном за счет сбрасывания мелющих деталей на руду. В меньшей степени измельчение за счет сбрасывания мелющих деталей на руду происходит и в автогенной мельнице.